現貨交易是指買賣雙方出自對實物商品的需求與銷售實物商品的目的，根據商定的支付方式與交貨方式，采取即時或在較短的時間內進行實物商品交收的一種交易方式。在現貨交易中，隨著商品所有權的轉移，同時完成商品實體的交換與流通。因此，現貨交易是商品運行的直接表現方式。

現貨交易是大銀行之間，以及大銀行代理大客戶的交易，買賣約定成交后，最遲在兩個營業日之內完成資金收付交割。

1）存在的時間最長。現貨交易是一種最古老的交易方式，同時也是一種在實踐過程中不斷創新、靈活變化的交易方式。最早的物物交換即是一種現貨交易方式，隨著社會經濟的發展，商品交換的廣度和濃度不斷擴大，現貨交易方式的具體做法也不斷增多。從最初的物物交換，發展到后來普遍采用的零售、批發、代理交易，現金、信用、票據、信托交易等，大多都是現貨交易的具體應用形式。

（2）覆蓋的范圍最廣。由于現貨交易不受交易對象、交易時間、交易空間等方面限制，因此，它又是一種運用最廣泛的交易方式。任何商品都可以通過現貨交易來完成，人們在任何時候、任何地點都可以通過現貨交易獲得自己所需要的商品。在人們的日常生活中接觸最多的也是“一手錢，一手貨”的現貨交易。

（3）交易的隨機性最大。由于現貨交易沒有其他特殊的限制，交易又較靈活方便，因此，交易的隨機性大。

（4）交收的時間最短。這是現貨交易區別于遠期合同交易與期貨交易的根本所在。現貨交易通常是即時成交，貨款兩清，或在較短的時間內實行商品的交收活動。應當指出，某些交易方式，例如信用交易中的賒銷方式雖然實物交割與貨款交付在時間上有一定的間隔，但仍屬于現貨交易的范疇。

（5）成交的價格信號短促。由于現貨交易是一種即時的或在很短的時間內就完成的商品交收的交易方式，因此，買賣雙方成交的價格只能反映當時的市場行情，不能代表未來市場變動情況，因而現貨價格不具有指導生產與經營的導向作用。如果生產者或經營者以現貨價格安排未來的生產與經營活動，要承擔很大的價格波動風險。現貨交易的這一特點是它的不足之處。