首先應明確用戶常住人數、人均用熱水量，然后算出一天的熱水總量，再根據熱水總量以及1m2太陽能集熱器產熱水能力F（75—90kg/天?m2），設計太陽能集熱器面積S(m2)以及保溫水箱容量V(m3)。根據我們多年的經驗，用戶人均用55°C的熱水量可以參考以下參數：
1、家庭用戶：花灑噴淋用水80—100kg/人?天，或每人配置1m2的太陽能集熱器面積；
2、工廠員工、學校花灑噴淋式用水：40—60kg/人?天；
3、賓館花灑噴淋用水：80—120kg/人?天；
4、泡浴缸用水：300—500kg/人?天。
確定一天的用熱水總量P（kg），把P（kg）÷F（kg）/m2，即可得太陽能集熱器面積S（m2），按每平方米太陽能集熱器配0.1m3的保溫水箱容量的配比關系，可算出保溫水箱容量：V=S（m2）*0.1m3/m2。
太陽能熱水器的造價與太陽能集熱器的面積和保溫水箱容積有直接關系，接近于正比關系，從用戶長遠的、綜合的利益角度考慮，適當選擇大一點的太陽能集熱器面積，對用戶有利，因為初次多投資一點太陽能熱水就充足一些，以后15年就更省運行費用。