期貨是現(xiàn)在進(jìn)行買賣，在將來進(jìn)行交收或交割的標(biāo)的物，這個標(biāo)的物可以是某種商品例如黃金、原油、農(nóng)產(chǎn)品，也可以是金融工具，還可以是金融指標(biāo)。交收期貨的日子可以是一星期之后，一個月之后，三個月之后，甚至一年之后。期貨市場最早萌芽于歐洲。

期貨交易所是買賣期貨合約的場所，是期貨市場的核心。它是一種非營利機構(gòu)，但是它的非營利性僅指交易所本身不進(jìn)行交易活動，不以盈利為目的不等于不講利益核算。在這個意義上，交易所還是一個財務(wù)獨立的營利組織，它在為交易者提供一個公開、公平、公正的交易場所和有效監(jiān)督服務(wù)基礎(chǔ)上實現(xiàn)合理的經(jīng)濟(jì)利益，包括會員會費收入、交易手續(xù)費收入、信息服務(wù)收入及其它收入。交易所作為期貨市場的組織者，主要通過一線監(jiān)管以維護(hù)期貨市場的“三公”和誠實信用。它所制定的一套制度規(guī)則為整個期貨市場提供了一種自我管理機制，使得期貨交易的“公開、公平、公正”原則得以實現(xiàn)。

中國的期貨交易所有四個：
商品期貨：
上海期貨交易所，大連商品期貨交易所，鄭州商品期貨交易所
金融期貨:
中國金融期貨交易所

電子現(xiàn)貨交易，是指在現(xiàn)貨電子交易所內(nèi)集中買賣現(xiàn)貨電子交易合約的交易活動。現(xiàn)貨電子交易的對象是標(biāo)準(zhǔn)化的現(xiàn)貨電子交易合約。

其電子現(xiàn)貨交易優(yōu)勢：
（1）保證金運作；
（2）可買漲也可賣跌的雙向投資；
（3）T+0 交易；
（4）對于只想賺利潤的投資者來說，不用跟實物直接打交道（實物交割），即免除像保存、運輸、尋找買家或賣家等一系列的管理過程和管理風(fēng)險

現(xiàn)貨電子交易是指在現(xiàn)貨電子交易所內(nèi)集中買賣現(xiàn)貨電子交易合約的交易活動。現(xiàn)貨電子交易的對象是標(biāo)準(zhǔn)化的現(xiàn)貨電子交易合約。其好處在于可以用一定比例的保證金進(jìn)行先買入或先賣出的雙向交易，并且無需馬上交收實物，從而能夠控制生產(chǎn)成本或出售價格。所以，生產(chǎn)者及需求者可以通過現(xiàn)貨電子交易市場達(dá)到規(guī)避風(fēng)險、保障利潤的目的，而作為投資者亦可以在市場中賺取可觀的價差利潤。