“無現貨，不市場”。按照2015年“9號文”的規定，我國未來的電力市場將由中長期市場和現貨市場構成。中長期市場主要開展多年、年、季、月、周等日以上電能量交易和可中斷負荷、調壓等輔助服務交易，而現貨市場則主要開展日前、日內、事實電能量交易和備用、調頻等輔助服務交易。目前，以年度、月度為周期的中長期市場交易已經在國內大部分省市展開，而關于電力現貨交易，按照2017年8月國家發改委、國家能源局下發的《關于開展電力現貨市場建設試點工作的通知》，將在2018年年底之前啟動試點工作。目前，《通知》規定的試點省份山東、甘肅、廣東等地，都正在緊張的籌備當中。

無論是中長期交易，還是現貨交易，其頂層設計的重點都在于價格形成機制，價格機制直接影響到市場主體的報價行為、運行效率和市場力作用。目前通行的電力現貨交易價格機制有兩種：一種是按各市場主體的報價結算(Pay as bid，簡稱PAB)，另一種，是按照邊際出清價格結算，這是一種統一的價格機制，即各市場主體按照統一的市場邊際出清結算，所以也被稱為統一價格結算(Uniform-Pricing，簡稱UP)。

在兩種價格機制下，市場交易都是按照機組或發電商的報價，由低到高分配發電負荷，直至滿足系統供需平衡。不同之處在于，報價結算是按照實際報價進行交易，而邊際出清價格則是以最后一臺滿足系統負荷平衡的機組報價為基準，將其作為邊際價格進行結算。在按邊際出清價格結算的電力市場中，無論發電公司報價高低，一旦被選中，一律按照邊際出清價格進行結算。

乍一看，報價結算直觀、實時，其吸引力顯而易見，相反，采用邊際出清價格，必然需要向一部分發電商支付比其報價更高的價格，這豈不是將高于必要成本的費用強加給買方、并且轉嫁到消費者手中?為什么不采用報價機制，為消費者提供更低的電力價格呢?

但是，目前世界各國電力市場大多采用了按邊際出清價格結算的統一價格機制，這又是為什么呢?

哪種機制購電成本更低?

無論在哪種價格機制下，發電企業都會提前考慮一個問題，即如何報價才能被選中。

在邊際出清價格機制下，如果發電商的報價高于邊際成本，那么被選中的概率會隨之降低，但不會影響其結算價格。但如果報價低于自己的發電成本，那發電企業就會受到損失。在一個成熟、穩定的市場體系中，理性的發電商一定會發現這一規律，因此它們的最優策略是忠實于生產成本，即按照自己的實際發電成本報價，而不是根據它們對市場結算價格的預測進行報價。

那么，在報價結算機制下，發電廠商又會如何決策呢?

廠商除了要考慮能否成交之外，還需要考慮自己的利潤。實踐證明，各發電企業都會根據自己所預測的價格進行報價，而不是依照實際成本，而預測本身也是需要成本的。所以，在報價結算機制下，價格水平甚至會高于統一結算價格的平均價格水平。歷史上著名的加州電力危機，其原因之一，就是獨立發電廠商趁燃料漲價之機，不約而同報出了遠高于實際發電成本的天價，使得半年之內利潤暴漲至500%。

事實上，大量的經驗數據表明，在充分競爭的條件下，兩種機制所形成的平均價格不會有太大差異，對于終端用戶而言，按報價機制結算并不會帶來總體價格的降低。

哪種機制運行效率更高?

答案也是邊際出清價格機制。

在邊際出清價格機制下，成熟市場中的發電機組會按照邊際成本進行報價，使得市場出清的結果能夠滿足電力系統安全的約束條件，從而實現電力系統的經濟、優化調度。

但是在報價機制下，廠商的報價反映的是他們對市場價格的估計，而不是邊際成本。在這種情況下，報價最低的廠商，未必是成本最低的廠商;最終被選中的廠商，也未必是成本最低的廠商，從社會資源的優化配置來看，這種低效的資源使用，最終將會導致長期用電成本上升。

另外，采用邊際出清價格報價，也有助于提高清潔能源消納的效率，因為目前火電等常規電源的運行成本主要是燃料成本，其造價日趨昂貴且波動性大，而隨著技術水平的提高，清潔能源發電的邊際成本已經接近于零。因此，在邊際出清價格報價的現貨市場中，清潔能源將占據絕對的優勢，成為電力現貨交易中用于調峰調度的首選。

哪種機制更有利于中小發電商?

電力市場的供需存在很多人為的、不確定的影響因素，其中之一，就是發電企業會通過持留容量來減少發電量，從而影響市場供需、抬高價格。

那么，哪種價格機制能夠有效地抑制發電企業的這種沖動呢?

答案仍然是邊際出清價格。

從短期來看，在報價機制下，發電企業沒有動力持留容量，因為按照自己的報價結算時，單位電價不變而發電量減少，會降低企業的利潤;而在邊際出清價格機制下，具有影響力的發電企業，則可以通過物理持留和抬高發電價格，導致邊際價格偏離正常的競爭價格，從而大大增加系統購電的成本。

但是長期來看，情形卻恰恰相反。在報價機制下，大型發電商可以投入更多的投資去獲得高質量的預測，而這些成本對于中、小發電商而言是很難承受的，所以大型發電商更容易通過報價機制獲得競爭優勢。而在邊際出清價格機制下，中、小發電商有更大的機會在市場上“搭便車”，只要上網發電，就可以獲得按照邊際電價結算的收益。

所以，從長期來看，邊際出清價格機制創造了更有利于中、小發電商進入的市場條件，而這是降低市場集中度、進而防止大型發電商行使壟斷力量的更有效手段。