國際水電協會首席執行官理查德·泰勒在5月21日在“水電與未來能源系統北京論壇”上表示，2017年全球水電裝機容量為1267吉瓦，水電總發電量4185億千瓦時，水電占全球電力總發電量的16.6%。

中國水力發電工程學會理事長張野表示，要兌現中國在巴黎氣候大會上做出的承諾，水電作為可開發程度最高、技術相對成熟的清潔可再生能源，在今后很長一段時間內將是中國推動能源生產和利用方式變革、應對氣候變化的重要手段。作為中國水電的標志性工程，三峽水電站2017年3月累計發電量突破1萬億千瓦時，相當于節約標準煤3.19億噸，減排二氧化碳8.58億噸、二氧化硫899萬噸、氮氧化物257萬噸。

據悉，中國水電經過近40年的發展，取得了巨大成績。截至2017年年底，水電總裝機容量達3.4億千瓦，約占全球水電裝機容量的30%，年發電量約1.2萬億千瓦時, 占中國清潔能源發電量的70%。2017年，水電占全國發電量的19%左右。據預測，中國未來電力需求約10萬億千瓦時，其中水電2.5萬億千瓦時，將占1/4左右。

張野認為，常規的流域梯級水電站一般具有多年調節水庫，具有天然的儲能作用;抽水蓄能電站在電網中具有啟動靈活、調峰填谷的作用，是電力系統中的“充電寶”。因此，水電作為未來能源體系中的調節器，發揮巨大的儲能作用，可以為太陽能、風能和其他可再生能源的大規模開發利用提供保障。可以預見，在世界未來能源體系中，水電必將發揮越來越重要的作用。