1939年，世界上第一臺發電用重型燃氣輪機在瑞土誕生，重型燃氣輪機制造和發電產業在全球鋪開。中國重型燃氣輪機產業建立于20世紀50年代，與其他國家相比并不算晚。

根據相關文獻歸納，中國的燃氣輪機產業的發展大致可以分為三個階段:1950—1970為起步階段，中國在消化收前蘇聯技術的基礎上自主設計實驗和制造燃氣輪機，開發出200-2500kw多種型號燃氣輪機，培養了第一代燃氣輪機核心技術自主研究開發實驗研究、產品制造和工程服務技術隊伍。

1980—2000年為第二階段，這是停滯的二十年。由于全國油氣供應嚴重短缺，國家不允許使用燃油燃氣發電，重型燃機失去市場需求，全行業進入低潮，全國除保留南京汽輪機廠一家重型燃機制造廠外，其他制造企業全部退出，人員和技術流失，人才培養和國家研發投入基本停止，與國際水平差距迅速拉大。

2002年至今是第三個階段。隨著西氣東輸和進口LNG增加，中國重啟重型燃氣輪機國內市場需求，通過引進國外F、E級重型燃機制造技術，成功實現國產化制造，滿足我國電力工業發展需要。

十多年前，“市場換技術”是當時中國發展燃氣輪機產業的最主要思路。

2003年起，國家發改委一共組織了3次F等級和E等級燃氣輪機的“打捆招標”工作。國內主要重型燃氣輪機制造企業借此引進了3家國外燃氣輪機的重型燃氣輪機制造技術，由此形成了三個聯合體：上海電氣與西門子合作，生產V94.3A型燃氣輪機;哈爾濱動力設備股份有限公司與GE合作，生產PC9351(PA)型燃氣輪機;東方電氣集團與三菱公司合作，生產M701F型燃氣輪機.

不過，與飛機、汽車等制造領域一樣，“市場換技術并不容易成功。燃氣輪機領城的對外合作并沒有換來核心的研發和設計能力。國外燃氣輪機制造企業通過提供熱端部件維修、備件以及其他技術服務獲取巨額利潤，我國制造企業由于沒有掌握燃氣輪機核心技術、不具備產品自主研發和設計能力，全行業處于產業鏈低端。到2011年已有媒體喊出燃氣輪機“市場換技術”使命終結。

此后，華電、上海電氣輪翻上陣。不過幾家企業的行動還不足以支撐成為“世界燃氣輪機先進國家”的雄心。多年以來業界反思，中國在燃氣輪機領域缺乏國家統一規劃，研發力量分散。燃氣輪機屬于技術、資金、人才密集領域，需要通過國家的規劃和政策支持幫助中國自主品牌的成長。

燃氣輪機重大專項的實施有望加速這一進程，這一次中國距離“實現關鍵核心技術自主可控”還有多遠?