2015年簽署的《巴黎協定》(Paris Agreement)本應成為應對氣候變化的一個轉折點。在該協定中，幾乎每個國家都承諾減少碳排放。但許多國家已經落后于他們的目標，現在美國又宣布將退出協議，與此同時，全球溫室氣體排放繼續上升。

彌補不足的唯一方法是積極采取一種方法，利用一切可能的戰略來減少排放。通常的候選解決辦法如風能和太陽能和水力發電，它們都是努力的一部分，但同時，大舉投資于碳捕集、利用和儲存(CCUS)這一群技術也非常有必要，把二氧化碳從煙囪，甚至從空氣中收集起來，并將其轉換為有用的材料或將其儲存于地下。

盡管CCUS一直被反對過于昂貴和未經證實，但最近的進展卻使其更加有效。《科學》(Science)雜志2016年的一篇文章稱，更有效地吸附碳的化學化合物可以降低吸附碳的成本，從2016年的每噸100美元降至2025年的每噸20美元。同時初創企業也在開發新的策略，其中包括將捕獲的碳轉化為肥料，這可能會進一步降低成本。

國際能源署(International Energy Agency)表示，如果沒有CCUS，要將全球變暖控制在2攝氏度(3.6華氏度內，即巴黎協議允許的上限)可能無法達到。根據該機構的計算，到2050年，碳捕獲和儲存必須至少提供控制全球變暖所需的減少量的13%。

有三種主要的CCUS路徑可以實現這一目標：改造現有發電廠，從化石燃料發電廠產生的廢氣中去除二氧化碳;減少使用不可再生能源的行業的排放;直接從空氣中除去碳。在一個循環碳經濟的未來，利用CCUS減少現有發電站的碳排放將變得更加有吸引力。在循環碳經濟中，捕獲的碳可以轉賣并循環利用，用于其他用途，例如，作為混凝土或塑料的原材料。

CCUS技術還可以幫助重工業減少碳排放，包括水泥、精煉金屬和化學品的生產，這些行業的排放量占美國總排放量的近四分之一。此外，直接除碳技術——從空氣中而不是從煙囪中捕獲和轉換二氧化碳——可以抵消那些無法輕易實施其他清潔技術的行業的排放，比如農業。

碳捕捉的基本理念遭到了很多人的反對。對氣候變化持否認態度的人認為這是在浪費錢，而對氣候行動的熱情支持者則擔心這會被用來證明繼續依賴化石燃料是合理的。這兩類人都忽視了碳捕捉最近的進展和它們提供的機會。通過限制對脫碳的投資，世界將失去在電力部門和各種行業減少排放的主要途徑。CCUS還可以通過創造一個更大的碳經濟來創造就業機會，并從以前僅屬于廢棄物的物質中獲利。

為了使CCUS取得成功，聯邦政府必須投入資金支持基礎研究和開發，并為采用該技術的碳污染者提供稅收優惠等激勵措施。特朗普政府曾多次試圖削減能源技術研發支出，美國能源部(Department of energy)的CCUS研發支出在擬議預算中削減高達76%，但這些資金必須得到保護。

這樣做是有希望的。The FUTURE Act中的條款是在2018年2月的預算法案中通過的，并得到了參議院兩黨聯盟的支持，該法案包含的稅收優惠措施，是使CCUS經濟化的重要步驟。由兩黨參議員組成的同一個團體提出了USE IT Act，該法案將通過直接資助研發和設立競賽獎勵CCUS部署來擴大對CCUS技術的支持。

向清潔能源的轉變已不可避免。但是，如果沒有這種廣泛的解決方案(必須包括CCUS)，這種轉變實現深度脫碳的能力將會減弱。