在2010年，美國煤電比例還高達44.8%，而天然氣發(fā)電比例僅為23.9%。隨著頁巖氣革命帶來的廉價天然氣供應，到2016年天然氣發(fā)電比例達到33.8%，超出煤電(30.4%)成為第一大電源。

然而，進入2017年煤電與天然氣發(fā)電的位置將再次發(fā)生逆轉(zhuǎn)。根據(jù)美國能源信息署（EIA）在2017年7月發(fā)布的短期能源展望報告（Short-Term Energy Outlook），預計2017年全年煤電比例將達到31.3%，而天然氣發(fā)電比例將為31.1%，煤電以極小的優(yōu)勢略微超越天然氣發(fā)電。EIA預測2018年天然氣發(fā)電比例（31.4%）將略微反超煤電（31.2%）。

煤電與天然氣發(fā)電的“拉鋸戰(zhàn)”實際上反映了天然氣價格與煤炭價格的相對關(guān)系。2016年用于發(fā)電的天然氣平均價格為2.88美元/百萬英熱單位；而到了2017年上半年，天然氣平均價格已經(jīng)升至3.58美元/百萬英熱單位。就是天然氣價格的回升，給了美國煤電以“喘息”之機。