零售版是指從軟件零售商處購(gòu)買到的軟件產(chǎn)品，它是針對(duì)一般家庭用戶并且也是最常見的銷售版本。Windows Vista零售版分為彩盒包裝和COEM簡(jiǎn)裝版，彩盒包裝比COEM簡(jiǎn)裝版在價(jià)格上要貴不少，因?yàn)椴屎邪b產(chǎn)品無(wú)論從印制質(zhì)量上和產(chǎn)品包裝上都要比COEM簡(jiǎn)裝版好很多，而且購(gòu)買彩盒包裝可以得到微軟在產(chǎn)品周期內(nèi)的技術(shù)支持，而購(gòu)買COEM簡(jiǎn)裝版是沒有的。
OEM（Original Equipment Manufacturer, 原始設(shè)備制造商）可以理解成品牌電腦廠商。而OEM版就是指用戶向品牌電腦廠商購(gòu)買計(jì)算機(jī)時(shí)預(yù)裝在計(jì)算機(jī)上的系統(tǒng)。一般來說，品牌電腦廠商還會(huì)在自己預(yù)裝的系統(tǒng)上安裝一些額外的輔助程序用于方便用戶使用計(jì)算機(jī)。與零售版不同的是，OEM版的售后技術(shù)支持是由品牌電腦廠商提供的。
PC版和上面的兩個(gè)概念不同，其實(shí)PC版出現(xiàn)的地方最多的是游戲，指的是可以安裝在個(gè)人電腦(personal computer)，PC版的操作系統(tǒng)是區(qū)別于手機(jī)操作系統(tǒng)（如windows mobile 6。5）或者是其他的嵌入式操作系統(tǒng)。
其實(shí)還有另一個(gè)概念，是和零售版、OEM版相提并論的。
批量許可VOL（Volume Licence）版用于是針對(duì)企業(yè)、組織批量購(gòu)買的，需要購(gòu)買5套以上，并且僅供用于Windows系統(tǒng)升級(jí)。它不是針對(duì)個(gè)人用戶，因此個(gè)人用戶無(wú)法購(gòu)買。VOL即Volume Licensing for Organizations ，中文即團(tuán)體批量許可證，根據(jù)這個(gè)許可，當(dāng)企業(yè)或者政府需要大量購(gòu)買一軟件時(shí)可以獲得優(yōu)惠。這種產(chǎn)品的光盤的卷標(biāo)都帶有VOL字樣，就取Volume前3個(gè)字母，以表明是批量。這種版本根據(jù)購(gòu)買數(shù)量等又細(xì)分為“開放式許可證”(Open License)、“選擇式許可證(Select License)”、“企業(yè)協(xié)議(Enterprise Agreement)”、“學(xué)術(shù)教育許可證(Academic Volume Licensing)”等5種版本，我們說的上海政府 VOL 版XP就是這種批量購(gòu)買的版本。而根據(jù) VOL 計(jì)劃規(guī)定， VOL 產(chǎn)品是不需要激活的(無(wú)論升級(jí)到SP1還是SP2)。
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