看看這一想法的獨(dú)特性、利用的技術(shù)，以及如果成功可能帶來(lái)的影響，你毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)有一些問(wèn)題。以下是一些能幫你理解“谷歌氣球”項(xiàng)目的問(wèn)題。

　　氣球？是真的嗎？

　　是的。這些氣球使用聚乙烯塑料制成，直徑約為15米，而整個(gè)裝置高約12米。氣球使用太陽(yáng)能面板供電。

　　氣球?qū)㈦S平流層氣流運(yùn)動(dòng)，距地面約20公里。在這樣的高度上，氣球無(wú)法被肉眼看到。每個(gè)氣球都安裝了信號(hào)收發(fā)設(shè)備，從而與附近的其他氣球和區(qū)域性地面基站通信，此外還可以向谷歌特別設(shè)計(jì)的天線(xiàn)發(fā)送信號(hào)。

　　谷歌此次只放飛了30只測(cè)試氣球。但如果項(xiàng)目被證明具有競(jìng)爭(zhēng)力，那么谷歌將會(huì)放飛更多氣球。谷歌表示，這些氣球提供的移動(dòng)數(shù)據(jù)連接速度與3G網(wǎng)絡(luò)相仿，甚至更高。

　　氣球如何工作？

　　通過(guò)射頻信號(hào)收發(fā)設(shè)備，每只氣球都與其他氣球連接在一起，從而構(gòu)成了一個(gè)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)，這將提高信號(hào)的可靠性。另一個(gè)收發(fā)設(shè)備則確保氣球與地面的網(wǎng)絡(luò)基站通信，并向谷歌專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的、安裝在用戶(hù)家中的專(zhuān)用天線(xiàn)發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)。這樣的天線(xiàn)類(lèi)似衛(wèi)星電視接收機(jī)。

　　谷歌氣球也配備了備用信號(hào)收發(fā)設(shè)備和GPS定位設(shè)備，因此谷歌可以跟蹤氣球所在位置。而每只氣球也攜帶了氣象設(shè)備。

　　谷歌是否在作秀？

　　不太可能。無(wú)人駕駛汽車(chē)和谷歌眼鏡可能是在作秀。谷歌的理想，以及將理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)所采取的措施令外界感到驚訝。“谷歌氣球”項(xiàng)目的公告中這樣說(shuō)：

　　“我們認(rèn)為，圍繞地球建設(shè)一個(gè)‘氣球環(huán)’是可能的，這些氣球?qū)㈨樦搅鲗託饬黠w行，為氣球下方的人提供接入服務(wù)。這一項(xiàng)目還處于早期階段，但我們建設(shè)的系統(tǒng)能提供類(lèi)似當(dāng)前3G網(wǎng)絡(luò)或速度更快的互聯(lián)網(wǎng)連接。系統(tǒng)中的氣球?qū)㈨橈L(fēng)飛行，而高度將為商用飛機(jī)飛行高度的兩倍。因此我們希望，氣球能成為連接農(nóng)村地區(qū)、偏遠(yuǎn)地區(qū)，或服務(wù)水平較差地區(qū)用戶(hù)的一個(gè)選擇，并在自然災(zāi)害發(fā)生后協(xié)助通信。”

　　換句話(huà)說(shuō)，谷歌也承認(rèn)，這是一個(gè)高度試驗(yàn)性的技術(shù)，而該公司還有很長(zhǎng)的路要走。

　　“谷歌氣球”項(xiàng)目將有何用途？

　　根據(jù)谷歌的說(shuō)法，全球2/3人口仍無(wú)法獲得速度較快、價(jià)格可承受的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。因此，許多公司都嘗試為尚不具備互聯(lián)網(wǎng)連接，或服務(wù)價(jià)格昂貴的地區(qū)提供可靠的互聯(lián)網(wǎng)接入，尤其是在南半球。

　　谷歌也提到在自然災(zāi)害發(fā)生后利用氣球來(lái)提供通信服務(wù)。在類(lèi)似颶風(fēng)“桑迪”的自然災(zāi)害之后，受災(zāi)地區(qū)的通信基礎(chǔ)設(shè)施會(huì)遭到破壞，并需要很長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)。而谷歌氣球?qū)⒊蔀榉浅Ｓ杏玫膫溆猛ㄐ旁O(shè)施。

　　谷歌的目的是否是銷(xiāo)售更多廣告？

　　或許是這樣，但這很重要嗎？當(dāng)然，谷歌的幾乎所有營(yíng)收都來(lái)自或大或小屏幕上的廣告。越多人上網(wǎng)，谷歌的廣告點(diǎn)擊次數(shù)就越多，而谷歌就會(huì)受益。但無(wú)論如何，“谷歌氣球”是一個(gè)大膽的項(xiàng)目。

　　技術(shù)

　　谷歌并未透露谷歌氣球的具體工作方式。“谷歌氣球”項(xiàng)目涉及的技術(shù)至少包括氣球、信號(hào)收發(fā)設(shè)備、地面控制設(shè)備、電池、太陽(yáng)能面板和GPS、網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控設(shè)備和地面天線(xiàn)。

　　谷歌表示，在早期階段，需要人工監(jiān)控整個(gè)系統(tǒng)和單個(gè)氣球。而未來(lái)，谷歌希望利用“復(fù)雜的算法和大量計(jì)算資源”來(lái)解決這一問(wèn)題。

　　氣球不會(huì)飛走嗎？

　　不會(huì)，情況并不是你想象的那樣。谷歌表示，已經(jīng)找到了控制氣球上升或下降，從而利用平流層合適風(fēng)向的方式。不過(guò)，谷歌并未透露其中的細(xì)節(jié)。此外，平流層的氣流和溫度并不會(huì)給氣球和設(shè)備帶來(lái)危害。

　　如果谷歌繼續(xù)發(fā)展這一項(xiàng)目，使氣球總數(shù)達(dá)到幾百甚至幾千個(gè)，那么控制整個(gè)系統(tǒng)將會(huì)是一個(gè)復(fù)雜的挑戰(zhàn)。如果有一天你看到新聞稱(chēng)，谷歌氣球落在了南美洲的一處農(nóng)場(chǎng)，那么也不必感到驚訝。

　　這是谷歌X項(xiàng)目之一嗎？

　　是的，而谷歌X或許是科技行業(yè)最酷的工作場(chǎng)所。谷歌也表示，“谷歌氣球”是該公司最新的“登月”項(xiàng)目。

　　谷歌氣球是否在現(xiàn)實(shí)世界中被測(cè)試過(guò)？

　　是的，谷歌上周末在新西蘭進(jìn)行了首次公開(kāi)測(cè)試，放飛了30只氣球，并向60名幸運(yùn)的志愿者提供了15分鐘基于氣球的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。規(guī)模更小的測(cè)試也在加州，以及可能的其他地方進(jìn)行過(guò)。

　　谷歌表示，從長(zhǎng)期來(lái)看，該公司將在與新西蘭緯度差不多的其他國(guó)家進(jìn)行試點(diǎn)。不過(guò)，谷歌并未透露這些試點(diǎn)的時(shí)間表。

　　谷歌的總成本有多少？

　　谷歌并未公布這一項(xiàng)目的總成本或預(yù)算，也沒(méi)有公布其中設(shè)備的成本，以及谷歌有多少員工正在從事“谷歌氣球”項(xiàng)目。所有這些都取決于谷歌自己。

　　對(duì)終端用戶(hù)而言，谷歌這一互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的成本應(yīng)當(dāng)?shù)陀谛l(wèi)星接入服務(wù)，否則將毫無(wú)意義。

　　最終，谷歌花費(fèi)的成本可能將物有所值。正如ReadWrite此前所報(bào)道的：“谷歌正在美國(guó)建設(shè)昂貴的光纖互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，但這并不是在做慈善。谷歌知道，用戶(hù)在網(wǎng)上花費(fèi)的時(shí)間越多，他們就更有可能在谷歌上花錢(qián)。”

　　谷歌氣球是否會(huì)墜毀？

　　每只氣球都使用聚乙烯塑料來(lái)制作，并利用太陽(yáng)能漂浮在空中。氣球?qū)⑼Ａ粼谄搅鲗樱冉涤甑脑茖雍蜕逃蔑w機(jī)的高度都高，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于衛(wèi)星。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，谷歌氣球?qū)?huì)損壞。谷歌表示，每只氣球都配備了降落傘，從而可以進(jìn)行受控地著陸，而不是墜毀。谷歌表示，這些氣球?qū)⒖梢云≡诳罩谐^(guò)100天。

　　當(dāng)氣球的壽命終結(jié)或需要維修時(shí)，控制人員可以安排氣球有序地下降。谷歌對(duì)氣球降落點(diǎn)有著專(zhuān)門(mén)的計(jì)劃。谷歌還表示，氣球和搭載的設(shè)備可以多次使用并循環(huán)利用。

　　在氣球放飛和降落的過(guò)程中，谷歌將通知適當(dāng)?shù)恼块T(mén)，例如空中交通控制部門(mén)。

　　從哪里能了解谷歌氣球的最新信息？

　　“谷歌氣球”項(xiàng)目有專(zhuān)門(mén)的Google+頁(yè)面。

　　天空是開(kāi)放的嗎？

　　并非如此。關(guān)于空域及其管理者有許多規(guī)則，而對(duì)于空域管理的高度也有著許多不同的意見(jiàn)。

　　氣球漂浮在平流層中意味著，谷歌毫無(wú)疑問(wèn)需要得到相關(guān)國(guó)家政府的許可。此外，由于這一項(xiàng)目使用無(wú)授權(quán)的頻譜，因此也不能保證這些頻譜一直可用。

　　對(duì)谷歌而言，幸運(yùn)的是每年全球會(huì)放飛7萬(wàn)只氣象氣球，這將幫助谷歌解決一些有關(guān)法律和監(jiān)管的問(wèn)題。

　　我能否用上基于氣球的互聯(lián)網(wǎng)？

　　如果你正在閱讀這篇文章，那么你可能用不到谷歌的這一服務(wù)。這一解決方案并非為這類(lèi)用戶(hù)而設(shè)計(jì)。谷歌表示：

　　“在提供互聯(lián)網(wǎng)連接時(shí)，地表地形，包括叢林、島嶼和山丘，帶來(lái)了許多挑戰(zhàn)。這主要是成本方面的挑戰(zhàn)。例如，目前在南半球的大部分國(guó)家，互聯(lián)網(wǎng)接入的成本超過(guò)了人們的月收入。”

　　不過(guò)考慮到谷歌能控制氣球的位置，因此在理論上，谷歌可以將谷歌氣球運(yùn)送至通信中斷的地區(qū)，例如發(fā)生自然災(zāi)害或軍事沖突的地區(qū)。

　　這是否會(huì)是“最后一公里接入”的又一次失敗？

　　我們將關(guān)注這一點(diǎn)。正如谷歌指出，全球大部分人仍沒(méi)有用上價(jià)格可承受、可靠的、與3G速度差不多的連接。這是一個(gè)很難解決的問(wèn)題。

　　至少自2010年以來(lái)，谷歌就嘗試?yán)?ldquo;空白頻譜”提供無(wú)線(xiàn)接入服務(wù)。微軟近期也宣布，將加入一個(gè)由多家組織參與的項(xiàng)目，向歐洲服務(wù)欠佳的地區(qū)，例如農(nóng)村地區(qū)，提供空白頻譜接入服務(wù)。通常情況下，這樣的系統(tǒng)與當(dāng)前的移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)類(lèi)似，而并不使用氣球。

　　許多項(xiàng)目嘗試?yán)肳iMax技術(shù)，但沒(méi)有獲得成功。類(lèi)似的，基于衛(wèi)星通信的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)仍相對(duì)昂貴，并存在視線(xiàn)、能見(jiàn)度和成本等方面的問(wèn)題。

　　谷歌表示，氣球至少提供了能大規(guī)模部署、價(jià)格適中的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的一個(gè)選擇。而如果看看谷歌氣球、空白頻譜接入服務(wù)和谷歌光纖等項(xiàng)目，可以發(fā)現(xiàn)這也是谷歌公司使命的重要一部分。當(dāng)然，這一使命對(duì)谷歌有利，但這并不意味著不是一件好事。