1、什么是原子能?

      原子是組成單質(zhì)和化合物的最小微粒，由質(zhì)子、中子和電子組成。原子的核心部分稱為原子核，由質(zhì)子和中子構(gòu)成。原子能即原子核能，是核結(jié)構(gòu)發(fā)生變化時(shí)放出的能量。在實(shí)用上指重核裂變或輕核聚變時(shí)所放出的巨大能量，物質(zhì)所具有的原子能比化學(xué)能大幾百萬倍以至一千萬倍以上。

      例如：核電站所用的核燃料中有效成分是鈾235，如果能讓1千克鈾235的原子核全部分裂成碎片(裂變)，則它可以釋放出相當(dāng)于2700噸標(biāo)準(zhǔn)煤完全燃燒所放出的能量。

      2、什么是核裂變?

      當(dāng)一個(gè)鈾235原子核吸收了一個(gè)中子后，這個(gè)原子核由于內(nèi)部不穩(wěn)定而分裂成兩個(gè)或多個(gè)質(zhì)量較小的原子核(稱為裂變碎片)，這種現(xiàn)象叫作核裂變。每次核裂變可釋放出約200兆電子伏能量和2～3個(gè)新的中子。

     3、什么是鏈?zhǔn)胶肆炎兎磻?yīng)?

      中子撞擊原子核引起原子核裂變，裂變的過程釋放出能量，同時(shí)又產(chǎn)生了新的中子。新產(chǎn)生的中子引起新的原子核裂變，裂變反應(yīng)連續(xù)不斷地進(jìn)行下去，同時(shí)不斷產(chǎn)生新能量，這個(gè)過程就是鏈?zhǔn)胶肆炎兎磻?yīng)。

      由于每次核裂變可釋放出2～3個(gè)新的中子，因此，只要條件適當(dāng)，這些新的中子就可以使其它的原子核發(fā)生新的裂變，釋放出更多新的中子，從而使核裂變反應(yīng)持續(xù)進(jìn)行下去，形成鏈?zhǔn)搅炎兎磻?yīng)，使原子核內(nèi)的能量被源源不斷地釋放出來。

      4、核能有什么用途?

      原子彈是核能的一種應(yīng)用,隨著科技的進(jìn)步,使人們實(shí)現(xiàn)了可控的鏈?zhǔn)搅炎兎磻?yīng),自1951年人類利用核能(有時(shí)也稱原子能)發(fā)電以來,核電技術(shù)已趨成熟,核電在各種能源中已經(jīng)具備很強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)競爭力,核電是安全、清潔的能源。

      5、什么是核反應(yīng)堆?

      核反應(yīng)堆是一個(gè)密閉的大型鋼質(zhì)壓力容器,壁厚超過20厘米,自重超過200噸。核燃料在里面實(shí)現(xiàn)大規(guī)模可控制鏈?zhǔn)搅炎兎磻?yīng)。

      核反應(yīng)堆的心臟是堆芯,由核燃料組件和控制棒組件組成。燃料組件中的燃料不是煤、石油、天然氣,而是易裂變材料組成.易裂變材料包括自然界天然存在的鈾-235,還有兩種人造的易裂變材料鈾-233和钚-239。

      核反應(yīng)堆里除了堆芯,還有冷卻劑、慢化劑、反射層、控制與保護(hù)系統(tǒng)、屏蔽系統(tǒng)和輻射監(jiān)測(cè)系統(tǒng)等。

      反應(yīng)堆的結(jié)構(gòu)形式是千姿百態(tài)的，它根據(jù)燃料形式、冷卻劑種類、中子能量分布形式、特殊的設(shè)計(jì)需要等因素可建造成各類型結(jié)構(gòu)形式的反應(yīng)堆。目前世界上有大小反應(yīng)堆上千座，其分類也是多種多樣。按能普分有由熱能中子和快速中子引起裂變的熱堆和快堆;按冷卻劑分有輕水堆，即普通水堆(又分為壓水堆和沸水堆)、重水堆、氣冷堆和鈉冷堆。按用途分有：(1)研究試驗(yàn)堆：是用來研究中子特性，利用中子對(duì)物理學(xué)、生物學(xué)、輻照防護(hù)學(xué)以及材料學(xué)等方面進(jìn)行研究;(2)生產(chǎn)堆，主要是生產(chǎn)新的易裂變的材料鈾-233、钚-239;(3)動(dòng)力堆，利用核裂變所產(chǎn)生的熱能廣泛用于艦船的推進(jìn)動(dòng)力和核能發(fā)電。