知識產權之戰，是通過特別301條款實現的。

特別301條款專門針對那些美國認為對知識產權沒有提供充分有效保護的國家和地區。美國貿易代表辦公室每年發布“特別301評估報告”，全面評價與美國有貿易關系的國家的知識產權保護情況，并視其存在問題的程度，分別列入“重點國家”“重點觀察國家”“一般觀察國家”以及“301條款監督國家”。那些被美國貿易代表辦公室 列入“重點國家”的，美國于公告后30天內對其展開6一9個月的調查并進行談判，迫使該國采取相應措施檢討和修正其政策，否則美國將采取貿易報復措施予以制裁;一旦被列入“301條款監督國家”，美國可不經過調查自行發動貿易報復;而被列入“重點觀察國家”“一般觀察國家”則不會立即面臨報復措施或要求磋商。

美國以此保護它的重點行業，特別是那些高科技行業。

中國作為一個后發國家，在不少行業，在相當多的領域內是自主研發的，但同樣也有相當一部分行業是跟在發達國家后面學習人家的。凡是涉及到專利技術、著作權、計算機程序、軟件著作權、音頻視頻等文化傳媒信息、商標等等方面，特別是在專利保護期的技術，知識產權是國外很多企業的護城河。中國企業如果在這方面處理不當，就有可能侵權或涉嫌侵權。

美國人現在拿起這個大棒，手中就多了一個武器。它就是要延滯中國在高科技領域對美國的競爭、追趕和超越，保持甚至擴大他們在諸多產業領域對中國的競爭優勢。因此，未來我們可以經常見到，美國將會在一些高科技領域運用特別301條款對中國進行打擊報復。