即便在最好的情況下，早期推出的新型鈷電池也無法解決供應(yīng)問題。 自今年3月倫敦金屬交易所(LME)觸及近10年高點以來，作為手機和電動汽車電池關(guān)鍵部件的鈷價格一直在下跌，但仍較2016年低點上漲近4倍。

考慮到這種不穩(wěn)定的大宗商品在10年前達到每噸11.5萬美元，早在電動汽車需求被計入價格預(yù)測之前，電池制造商一直在努力尋找替代鈷，盡可能地減少對鈷的依賴。 大多數(shù)汽車制造商青睞的鎳鈷錳(NCM)陰極鋰離子電池含有約三分之一的鈷，其化學(xué)成分為111 配比- 1份鎳、1份鈷和1份錳。

電池制造商(在汽車工業(yè)的巨大壓力下)正在努力使混合配比達到811或更好。擁有523(20%鈷)化學(xué)成分的NCM電池正在大量生產(chǎn)，特斯拉聲稱其鎳鈷鋁(NCA)技術(shù)的鈷含量相當(dāng)于811。 在最新的一份研究報告中，一家提供價格信息和電池供應(yīng)鏈研究的公司警告稱，811的影響“在短期內(nèi)將是最小的”。 這家總部位于倫敦的公司預(yù)計，在2020年之前，811類三元電池里鈷的產(chǎn)量不會超過NCM陰極總產(chǎn)量的5%，降低鈷的成本也不一定更低。

目前的技術(shù)要求在惰性環(huán)境中產(chǎn)生811個陰極以防止與大氣發(fā)生任何反應(yīng)。因此，生產(chǎn)這種材料的任何新的陰極廠都需要建造一條新的、專用的、惰性氣體的生產(chǎn)線。 Benchmark公司計算出，即使采用最雄心勃勃的811電池技術(shù)(到2026年占市場份額的40%)，電池級鈷的產(chǎn)量也必須比去年5萬噸的產(chǎn)量(2017年鈷總產(chǎn)量略高于10萬噸)增加兩倍以上。

Benchmark指出，鈷礦還存在其他風(fēng)險，這些風(fēng)險可能會對電動車的廣泛應(yīng)用產(chǎn)生巨大影響，鈷作為穩(wěn)定電池的主要因素，降低鈷的比例會帶來巨大的風(fēng)險，尤其是在安全檢查最嚴(yán)格的第一批純電動汽車上路時。