儲能及電動汽車對電池的需求不斷增長，促使美國企業(yè)考慮在內(nèi)華達州和其他地區(qū)開設(shè)鋰礦，可能會在未來幾年內(nèi)增加美國的鋰產(chǎn)量，增幅為2到3倍。目前，在美國只有一個鋰礦運營，內(nèi)華達州的Silver Peak工廠由Albemarle擁有，Albemarle的生產(chǎn)能力為5500噸/年。

內(nèi)華達州的鋰礦山將在2022年上線，由Lithium Americas開發(fā)，年產(chǎn)能可達10,000 st /年。

與此同時，Blue Eagle Lithium正在分析位于內(nèi)華達州Tonopah附近的一處鐵路谷項目的數(shù)據(jù)，據(jù)稱該項目與Albemarle的Silver Peak工廠有著相似的地質(zhì)相似性，2017年礦產(chǎn)量的46%用于電池。

根據(jù)美國內(nèi)政部的美國地質(zhì)調(diào)查局顯示，2017年七個國家(不包括美國)的鋰產(chǎn)量總計為43,000個，比2016年增長了13%。根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的商品報告，鋰產(chǎn)量的增加是“為了應(yīng)對電池應(yīng)用需求的增加”。

美國地質(zhì)調(diào)查局表示，全球約有46%的鋰用于電池，其余用于陶瓷和玻璃，潤滑脂，聚合物生產(chǎn)和其他產(chǎn)品。該報告還稱，2017年美國鋰進口量為3,430，其中49%來自智利，48%來自阿根廷。

Albermarle表示，其Silver Peak礦山生產(chǎn)的碳酸鋰從內(nèi)華達州的礦山運往北卡羅來納州的Kings Mountain，并在那里轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰。該公司表示，它從那里出售給亞洲公司，后者用它來生產(chǎn)陰極，用于制造電池和電池組。

分析師指出，即使特斯拉和松下在內(nèi)華達州斯托里縣的Gigafactory制造電池和電池組，用于這些電池的鋰仍然必須到亞洲進行陰極生產(chǎn)。

可用的轉(zhuǎn)換容量也是全球鋰供應(yīng)方程的核心問題。預(yù)計天齊鋰業(yè)將于2019年中期在澳大利亞在線提供48,000 st /年的Kwinana鋰輝石轉(zhuǎn)換器，預(yù)計將有助于緩解產(chǎn)能限制。

到2025年，電池市場價值931億美元：報告周二，總部位于舊金山的Grandview Research發(fā)布報告稱，到2025年，全球鋰離子電池市場預(yù)計將達到931億美元，年復(fù)合增長率為17%。

“市場的快速增長歸功于消費電子，電網(wǎng)存儲系統(tǒng)和電動汽車的增加，鋰離子電池的使用量增加，”報告稱。

“汽車原始設(shè)備制造商和電池制造商不斷推動電池組成本不斷下降，”該報告援引Navigant Research高級研究分析師William Tokash的話說。“通過改善電池制造工藝和日趨成熟的供應(yīng)鏈，這一努力預(yù)計將產(chǎn)生一個由電池電動汽車驅(qū)動的市場，其中大容量和小容量鋰離子電池組配備的車輛顯著改善了行駛里程。”

美國地質(zhì)勘探局的報告稱，美國“鋰供應(yīng)”的安全性已成為美國和亞洲科技公司的首要任務(wù)。

例如，它注意到阿根廷，玻利維亞，智利，中國和美國正在開發(fā)鹽水采礦作業(yè)，而澳大利亞，奧地利，加拿大，中國，芬蘭，馬里，葡萄牙和西班牙正在開發(fā)鋰輝石采礦作業(yè)。

除了Lithium Americas和Blue Eagle正在開發(fā)的Nevada設(shè)施外，許多小型開發(fā)公司也在關(guān)注項目。

一家位于加拿大溫哥華的所謂的初級鋰礦開采公司，一直致力于在阿肯色州的Smackover地區(qū)開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)鋰項目。

標(biāo)準(zhǔn)首席執(zhí)行官羅伯特路明塔克(Robert Mintak)上周在一次采訪中表示，項目將上線，“鋰電池可能會過剩”。

Mintak指出，大約十年前，鋰的價格約為6,000美元/噸，但已攀升至目前12,000美元/噸至16,000美元/噸的價格。即使價格跌至10,000美元/噸，仍有資金可賺。