電力路由器(數(shù)字電網(wǎng)路由器)的實驗情形
VPEC正在進行開發(fā)的是名為“ECO網(wǎng)絡(luò)”的供電系統(tǒng)。配備蓄電池的電力路由器統(tǒng)籌管理包括發(fā)電設(shè)備和用電方在內(nèi)的一定范圍的地區(qū)。其特點在于，電力路由器可根據(jù)蓄電池的剩余電量，改變輸出電力的頻率。
例如，作為商用電源供應(yīng)的交流電源在不同地區(qū)使用的頻率不同，在日本東部地區(qū)為50赫茲，日本西部地區(qū)為60赫茲。ECO網(wǎng)絡(luò)就是將這種頻率差異用作蓄電池剩余電量信息。
電力路由器根據(jù)來自相鄰電力路由器的頻率，判斷相鄰基地的剩余電量。根據(jù)其差距，自主調(diào)度電力。這樣一來，便可自動消除局部電力短缺，合理調(diào)度系統(tǒng)電網(wǎng)的電力，供應(yīng)給下游。
所利用的頻率僅需在現(xiàn)有商用電源的基礎(chǔ)上增減0.2赫茲即可，因此可直接使用現(xiàn)有家電。VPEC社長永田敏說：“由于無需使用互聯(lián)網(wǎng)等交換信息，因此基礎(chǔ)設(shè)施比較簡單。也可抵御災(zāi)害。”
VPEC目前正在與大阪燃氣公司及早稻田大學(xué)共同進行實證實驗，此前一直在大阪燃氣的酉島電力實驗場，使用多個電力路由器進行工作驗證。今后計劃在日本國內(nèi)多個基地開始進行實際負荷試驗。ECO網(wǎng)絡(luò)計劃用于新開發(fā)的住宅區(qū)、島嶼及新興市場國家無電地區(qū)等，力爭2015年實現(xiàn)商用化。

通過直流供電提高效率
日本NTT設(shè)施公司目前也在進行基地間相互調(diào)度電力的系統(tǒng)實證實驗。其研究在2012年被日本環(huán)境省選為“全球變暖對策技術(shù)開發(fā)及實證研究事業(yè)”項目。研究期間為3年，研究費大約為8億日元。
研究項目名為“為實現(xiàn)電源獨立及分布型能源社會，而開發(fā)直流式地區(qū)間能源相互調(diào)度系統(tǒng)”。在基地間調(diào)度電力，這與上文提到的數(shù)字電網(wǎng)及ECO網(wǎng)絡(luò)相同，但其特點在于，力爭使用直流電進行送配電。
太陽能發(fā)電所發(fā)電力及蓄電池中存儲的電力都是直流電，實際供應(yīng)給家庭、大廈及工廠等時，需要將直流電轉(zhuǎn)變?yōu)榻涣麟?。這一轉(zhuǎn)換在效率方面會造成損失，而且，在結(jié)構(gòu)方面也存在弱點。NTT設(shè)施公司能源事業(yè)本部技術(shù)部負責(zé)部長廣瀬圭一認(rèn)為：“通過實現(xiàn)直流供電，可使效率提高10%到15%。”
今年是實驗的第2年，NTT設(shè)施計劃在山形市內(nèi)及北海道帶廣市內(nèi)的實際環(huán)境中設(shè)置各種裝置進行實驗。計劃設(shè)置以直流電運轉(zhuǎn)的電視及冰箱等家電，實施模擬向普通家庭供電的實驗。