作為電力消費的運輸渠道，電網的好壞直接關系到用電的效率和安全，所以中國一直非常電網的發(fā)展。所謂電網，指的是發(fā)電設備、輸配電設備和用電設備采用一定的結構和運行模式構建起來的統(tǒng)一整體。

電網的出現是隨著發(fā)電機和相應的供電系統(tǒng)的出現而出現的，隨著發(fā)電機及其相應的供電系統(tǒng)的出現，電網隨之出現，人類第一個電網是愛迪生發(fā)明的。1882年，愛迪生公司在紐約建成世界上第一座正規(guī)的直流電站和相應的供電系統(tǒng)，可以認為是人類首個真正意義上的電網。然而，由于當時不能為直流電升壓，輸電距離和輸電容量受到極大的限制，于是，特斯拉于1887年發(fā)明了交流發(fā)電機和多相交流輸電技術。1897年，美國西屋公司在尼亞加拉水電站的首臺交流發(fā)電機投入運行并為35公里外的水牛城供電，從此確立了現代電網的基礎。

一百多年來，世界已經發(fā)生了很大的變化，但是電網的基本形態(tài)沒有根本性的變化，還是以電網以銅、鋁等為基本導電材料、以傳統(tǒng)電力設備為基礎、以可調度能源(如化石能源、水力和核能等)作為電力的主要一次能源來源、以交流為運行模式的基本形態(tài)。當然，并非完全沒有變化，起碼電網的規(guī)模和結構形態(tài)發(fā)生了很大的變化，即從最初的局域小規(guī)模電網發(fā)展到區(qū)域中等規(guī)模電網，進而發(fā)展到今天的跨區(qū)互聯大電網。

經歷了100多年的發(fā)展，電網的規(guī)模和結構形態(tài)發(fā)生了很大的變化，即從最初的局域小規(guī)模電網發(fā)展到區(qū)域中等規(guī)模電網，進而發(fā)展到今天的跨區(qū)互聯大電網。如今，電網已經為人類供應了大約四分之一的終端能源，成為現代能源體系的重要組成部分，電力在終端能源消費結構中的比例已經成為一個國家發(fā)達程度的標志之一。

目前，世界電網已經歷了由初級電網到互聯電網的發(fā)展歷程，如國際上形成了北美電網、歐洲統(tǒng)一電網、俄羅斯-波羅的海電網等，我國形成了華北-華中、華東、東北、西北、南方、西藏6個同步電網，目前正向智能電網發(fā)展。數據顯示，目前我國通過電網轉換配置的煤炭、水能、核能和新能源總量達16億噸標準煤，約占一次能源生產總量的50%。2012年通過國家電力市場交易的跨區(qū)電量達9240億千瓦時。

發(fā)展智能電網是世界各國面臨的共同目標，以實現經濟的高效發(fā)展，支持電力供需平衡和環(huán)境友好。堅強智能電網是堅強電網與智能控制緊密融合的現代電網，涵蓋發(fā)電、輸電、變電、配電、用電和調度各環(huán)節(jié)，搭建了功能強大的能源轉換、高效配置和互動服務平臺。通過這個平臺，能夠將煤炭、水能、風能、太陽能、核能等一次能源轉換為電能，實現多能互補、協(xié)調開發(fā)、合理利用;能夠在更大范圍優(yōu)化能源配置;能夠與互聯網、物聯網、智能移動終端等相互融合，服務智能家居、智能交通、智慧城市發(fā)展。

近些年來，我國智能電網發(fā)展的其他領域也取得了顯著成果。從2009年5月提出發(fā)展堅強智能電網以來，國家電網已建成智能變電站220座，正在建設新一代智能變電站，能夠減少占地面積40%左右;到目前累計安裝智能電表1.5億只，實現客戶用電信息采集近1.6億戶;建成電動汽車充換電站353座、充電樁1.5萬個，在環(huán)渤海、長三角地區(qū)形成了城際充換電服務網絡……正是在電網智能化水平持續(xù)提高的支撐下，國家電網接納新能源的能力顯著增強。這些骨干網架能夠將中國西部能源，尤其是太陽能和風能轉換成電力長距離輸送到東部用電負荷中心，是更為綠色、經濟、可靠和智能的輸電技術。

數據顯示，目前國家電網并網風電裝機超過6200萬千瓦，成為全球并網風電最多的電網;太陽能發(fā)電裝機超過600萬千瓦，成為全球光伏發(fā)電增長最快的電網;建成國家風電技術與檢測研究中心、太陽能發(fā)電研發(fā)(實驗)中心，以及覆蓋730座風電場的新能源運行調度監(jiān)測網絡，掌握了先進的新能源發(fā)電與送出聯