EnterpriseOne XE現(xiàn)在已經(jīng)難堪大用，每當(dāng)我們運(yùn)作某個(gè)新項(xiàng)目時(shí)，這套系統(tǒng)的穩(wěn)定性總是令人不敢恭維，并且?guī)Ыo我們?cè)絹?lái)越多的數(shù)據(jù)問(wèn)題。”Manning如是說(shuō)。

與Quaker Chemicals的情況相仿，位于西雅圖的專(zhuān)用化學(xué)品分銷(xiāo)商ChemPoint.com網(wǎng)站也在尋找可提供與業(yè)務(wù)成長(zhǎng)相匹配靈活性的ERP系統(tǒng)。作為荷蘭尤尼維爾公司(Univar N.V.)的子公司，該網(wǎng)站也希望嚴(yán)格控制其IT成本的開(kāi)銷(xiāo)。

ChemPoint.com所提供服務(wù)的設(shè)計(jì)與開(kāi)發(fā)完成于1999年-2000年，其間公司高層權(quán)衡了多種企業(yè)級(jí)應(yīng)用的備選方案，這當(dāng)中即包括ERP。當(dāng)時(shí)，他們考察了市場(chǎng)成熟度較高的幾款產(chǎn)品，但并未從中做出選擇，因?yàn)檫@些系統(tǒng)無(wú)法滿足該公司對(duì)于業(yè)務(wù)敏捷性的要求。

“我們?cè)?999年和2000年考察過(guò)的ERP產(chǎn)品有一個(gè)共同點(diǎn)——要想買(mǎi)進(jìn)這些ERP系統(tǒng)，那么你還得同時(shí)引入他們的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。”ChemPoint.com的技術(shù)副總裁EdwardLux回憶道，“這讓我想起亨利˙福特(HenryFord)的一句名言，‘顧客可以將汽車(chē)漆成任意一種他鐘愛(ài)的顏色——只要汽車(chē)自身是黑色的。’我無(wú)意貶低ERP供應(yīng)商們的努力，但公司內(nèi)部之前早已達(dá)成共識(shí)，即我們需要的是一套可為化學(xué)品分銷(xiāo)業(yè)的特有流程提供高效靈活性的ERP系統(tǒng)，所以上述產(chǎn)品并不在我們的考慮范圍之內(nèi)。”

劉伯瑩認(rèn)為，軟件滿足企業(yè)對(duì)業(yè)務(wù)靈活性的需求，是以軟件技術(shù)自身的發(fā)展為基礎(chǔ)的。如果CIO面對(duì)的是上世紀(jì)70或80年代的技術(shù)，談靈活性是沒(méi)有意義的。那個(gè)時(shí)候的數(shù)據(jù)庫(kù)結(jié)構(gòu)大多還是網(wǎng)狀數(shù)據(jù)庫(kù)、半關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)，而C語(yǔ)言之類(lèi)的開(kāi)發(fā)語(yǔ)言也不夠先進(jìn)。“在那個(gè)時(shí)候，即便企業(yè)想要讓軟件滿足自己的業(yè)務(wù)靈活性需求，技術(shù)也達(dá)不到。”劉伯瑩說(shuō)。

種種問(wèn)題，似乎都在阻礙著企業(yè)采摘夢(mèng)寐以求的業(yè)務(wù)靈活性的蘋(píng)果。

解決 SOLUTION

不過(guò)，正如專(zhuān)家所提到的，技術(shù)的發(fā)展最終給了企業(yè)用戶以可能性。以SaaS為例，它依靠主機(jī)托管或租賃的方式，讓企業(yè)可以不必購(gòu)買(mǎi)ERP軟件就能獲得先進(jìn)的管理工具和服務(wù)。而對(duì)于ERP這種大規(guī)模的項(xiàng)目來(lái)講，企業(yè)常常需要強(qiáng)大的技術(shù)支持，這對(duì)用戶是個(gè)挑戰(zhàn)，而有了SaaS模式的服務(wù)，企業(yè)就可以獲得SaaS供應(yīng)商的專(zhuān)業(yè)服務(wù)，而不必自己花費(fèi)很多精力培養(yǎng)一個(gè)專(zhuān)業(yè)隊(duì)伍。“能夠提供SaaS

“能夠提供SaaS服務(wù)的供應(yīng)商有很多業(yè)內(nèi)的專(zhuān)業(yè)人士，經(jīng)驗(yàn)通常都很豐富。”劉伯瑩這樣說(shuō)。

Quaker Chemicals計(jì)劃在今年將其升級(jí)至最新版本——EnterpriseOne 8.12，從而獲取更優(yōu)的系統(tǒng)性能以及更靈活的業(yè)務(wù)。在重新設(shè)計(jì)該系統(tǒng)時(shí)，JD Edwards公司對(duì)個(gè)中局限進(jìn)行了有針對(duì)性的改善。升級(jí)后的ERP系統(tǒng)則為Quaker Chemicals提供了諸多新功能，例如電子商貿(mào)及客戶自助服務(wù)等。公司CIO Brad Manning表示，“如今的ERP變得越來(lái)越靈活，這讓你能夠以業(yè)務(wù)為核心配置系統(tǒng)。

而對(duì)于ChemPoint.com來(lái)說(shuō)，公司高層一開(kāi)始就希望得到一套能通過(guò)訂制滿足瞬息萬(wàn)變的在線交易業(yè)務(wù)需求的ERP系統(tǒng)，而后來(lái)Microsoft BIz-Talk Server的登場(chǎng)讓他們找到了解決辦法。“BizTalk相當(dāng)于一臺(tái)消息中轉(zhuǎn)站，為企業(yè)應(yīng)用程序間的信息交互提供了便利，例如在電子商貿(mào)引擎與產(chǎn)品交易或財(cái)務(wù)引擎之間。”Lux解釋說(shuō)，“它就像膠水一樣將各種應(yīng)用程序融為一體。

借助BIzTalk，ChemPoint.com以XML格式將公司的應(yīng)用程序串聯(lián)起來(lái)，從而可以靈活配置ERP系統(tǒng)，以滿足其業(yè)務(wù)需求。該ERP解決方案的核心是微軟公司的Great Plains(按：后改名為Microsoft Dynamics GP)財(cái)務(wù)商業(yè)應(yīng)用軟件平臺(tái)。

“這套系統(tǒng)的靈活性歸功于兩大要素。其一，我們可以根據(jù)實(shí)際需求將不同應(yīng)用程序連接起來(lái)，其二，這些應(yīng)用程序本身亦種類(lèi)紛繁。”Lux表示。譬如在ChemPoint.com創(chuàng)立初期，微軟Great Plains管理庫(kù)存信息的能力非常有限，但由于它具備高度的靈活性，ChemPoint.com隨后又安裝了庫(kù)存管理系統(tǒng)Yantra，并將其與Great Plains“粘”到了一起。“接下來(lái)它們就‘水乳交融’了。”Lux調(diào)侃道。

時(shí)至今日，ERP系統(tǒng)已成為ChemPoint.com所有流程的根基。它可以全方位收集客戶信息，包括他們是誰(shuí)、從事何種行業(yè)，以及生產(chǎn)與使用哪些產(chǎn)品等等。

Lux還透露，ChemPoint.com排斥成型ERP系統(tǒng)的一大重要原因，在于ERP版本控制及其升級(jí)流程。“事實(shí)證明，我們能夠很好地掌控有關(guān)系統(tǒng)升級(jí)的事宜。”他說(shuō)，“對(duì)于絕大多數(shù)企業(yè)來(lái)說(shuō)，ERP升級(jí)意味著系統(tǒng)的全面洗牌，而我們卻可以有選擇